Herencia Multifactorial

Introducción

Para muchos rasgos, la expresión implica múltiples genes. Muchos de esos rasgos (p. ej., talla) se distribuyen a lo largo de una curva en forma de campana (distribución normal). En general, cada gen agrega o resta el rasgo independientemente de otros genes. En esta distribución, menos personas están en los extremos y muchos más están en el medio, porque es poco probable que las personas hereden múltiples factores que actúen en la misma dirección. Los factores medioambientales también se agregan o se restan del resultado final.
Muchas anomalías congénitas y trastornos hereditarios relativamente comunes son consecuencia de herencia multifactorial. En una persona afectada, el trastorno representa la suma de influencias genéticas y medioambientales. El riesgo de aparición de un rasgo es mucho mayor en parientes de primer grado (hermanos, progenitores o hijos que comparten, en promedio, el 50% de los genes de la persona afectada) que en parientes más lejanos, que es probable que hereden solo unos pocos genes de alto riesgo.

¿Qué es?

La herencia multifactorial se refiere a la influencia combinada de múltiples factores genéticos y ambientales en la determinación de rasgos o enfermedades en los seres humanos. A diferencia de los trastornos genéticos simples, que son causados por una mutación en un solo gen, los rasgos o enfermedades influenciados por la herencia multifactorial son el resultado de la interacción compleja entre múltiples genes y factores ambientales.

Ejemplos de herencia multifactorial

Entre los caracteres que sabemos muestran un modo de herencia multifactorial están los que definen características globales del individuo. Estos incluyen, pero no se limitan a, metabolismo, estatura, peso, color y patrones de coloración e inteligencia.

Tipos de rasgos y trastornos multifactoriales 

Los factores predisponentes genéticamente determinados, que incluyen los antecedentes familiares y las vías bioquímicas específicas a menudo identificados por marcadores moleculares (p. ej., colesterol alto), a veces pueden identificar a personas que están en riesgo y es probable que se beneficien de medidas preventivas.

Rasgos multifactoriales multigénicos rara vez producen patrones claros de herencia; sin embargo, estos rasgos tienden a ocurrir más a menudo entre ciertos grupos étnicos y geográficos o en un sexo u otro.

Entre los problemas de salud causados ​​tanto por los genes como por otros factores, se encuentran los siguientes:

• Defectos de nacimiento, como defectos del tubo neural y paladar hendido

• Cáncer de mama, ovarios, intestino, próstata y piel

• Presión arterial alta y colesterol alto

• Diabetes

• Enfermedad de Alzheimer

• Esquizofrenia

• Trastorno bipolar

• Artritis

• Osteoporosis

• Afecciones de la piel, como la psoriasis, los lunares y el eccema

• Asma y alergias

• Esclerosis múltiple y otros trastornos autoinmunitario.

Los genes pueden ser un factor, pero también puede haber otros factores que no son genes. Por ejemplo:

• Nutrición

• Estilo de vida

• Alcohol y tabaco

• Algunos medicamentos

• Una enfermedad

• Contaminación

A menudo, se ve afectado un sexo (masculino o femenino) con mayor frecuencia que el otro respecto de determinados rasgos o trastornos.

Conclusión:

La herencia multifactorial presenta desafíos en términos de predicción del riesgo y tratamiento, ya que la interacción compleja entre los factores genéticos y ambientales puede hacer que sea difícil predecir quién desarrollará una enfermedad o cómo responderá a un tratamiento específico. Sin embargo, los avances en la genómica y la medicina personalizada están ayudando a mejorar nuestra comprensión y capacidad para abordar los trastornos influenciados por la herencia multifactorial.